Recherche de fuite en toiture et en terrasse

Une fuite en toiture apparaît presque toujours à l’aplomb d’un autre point que le sien : l’eau chemine sous l’étanchéité avant de se voir.

Sous une couverture, l’eau suit la pente de ce qu’elle rencontre : un liteau, un chevron, un pare-pluie, une isolation. Elle peut parcourir plusieurs mètres avant de traverser le plafond.

Le raisonnement part donc du point bas et remonte, en s’appuyant sur la géométrie réelle de la charpente et sur l’orientation des pluies battantes, plutôt que sur la position de l’auréole.

Sur une toiture en pente, les jonctions concentrent les désordres : solin de souche, noue, rive, sortie de ventilation, raccord contre un mur voisin. Sur une toiture-terrasse, ce sont le relevé d’étanchéité en pied d’acrotère, l’évacuation d’eau pluviale et les joints de dilatation.

Dans le bâti mitoyen du Nord, le mur pignon partagé et le raccord entre deux hauteurs de bâti sont des points fréquents, souvent difficiles d’accès.

• Solin de cheminée et raccord de souche.
• Noue et rive, en particulier après une reprise partielle.
• Relevé d’étanchéité en pied d’acrotère sur toiture plate.
• Entrée d’eau pluviale obstruée, et stagnation qui en découle.
• Raccord entre deux bâtis de hauteurs différentes.

On arrose par zones, du bas vers le haut, une zone à la fois, en laissant à chacune le temps de se manifester. Arroser large et vite ne prouve rien : tout devient humide et on ne peut plus rien attribuer.

Cette méthode a une condition : le support doit être ressuyé au départ. Sur une toiture encore gorgée d’eau après plusieurs jours de pluie, la lecture est faussée, et il vaut mieux attendre.

Sur une toiture-terrasse, une zone d’isolant gorgé d’eau se refroidit et se réchauffe plus lentement que son voisinage. Un balayage à la caméra thermique, dans de bonnes conditions, rend cette inertie visible.

C’est une méthode qualitative : elle signale une anomalie thermique. Elle ne voit pas l’eau. Elle demande un matériel performant, des conditions d’essai maîtrisées et du personnel qualifié pour exploiter les clichés.

En immeuble, une convention entre assureurs désigne celui qui pilote le dossier. Son texte intégral n’est pas public, et elle n’est ni une loi ni un décret : elle explique pourquoi tel assureur appelle, elle ne dit pas à quoi vous avez droit. Ce qui vous engage, c’est votre contrat.

Un point mérite d’être connu : un document professionnel daté de mars 2020 indique que, depuis le 1er juillet 2020, la recherche de fuite est réputée garantie dans tous les contrats des assureurs signataires, sans franchise ni plafond, y compris pour des contrats qui ne couvrent que la responsabilité civile. Le seuil de 5 000 € hors taxes que l’on voit partout présenté comme un plafond de prise en charge de la recherche de fuite est un seuil d’application de la convention aux dommages.

Le code des assurances impose de donner avis à l’assureur dès qu’on en a eu connaissance, et au plus tard dans le délai fixé par le contrat, qui ne peut être inférieur à cinq jours ouvrés. Ce n’est donc pas un délai de cinq jours : c’est un plancher légal, et le délai applicable est celui du contrat, souvent plus long.

Un retard ne fait pas perdre la garantie automatiquement. La déchéance suppose une clause au contrat, que l’assureur établisse que le retard lui a causé un préjudice, et que le retard ne soit pas dû à un cas fortuit ou de force majeure.